如果遇到家中有亲人过世，大多会劝慰遗族家属「你要节哀」。

「节哀」这样的话语听起来并无不妥，表面上是安慰别人不要太过哀伤，只是一句劝慰的话语。但是，这种节哀的文化其实和西方的哀働主张是具有完全不同的意义和做法的。

西方人对于哀恸，认为要经过四个阶段才有尽哀的功效。第一个阶段，是接受丧亲的事实。第二个阶段，是充分经历哀伤的痛苦。第三个阶段，是逐渐调适到一个逝者不在的现实环境。第四个阶段，则是在情感上能够把逝者放在心中的一个位置，并在现实生活中继续走下去。

 

但是，在台湾，我们往往要求遗族在丧礼结束后完全「节哀」，把哀伤深深的埋在心裡。有的人能自我调适，心绪很快的达到解决和复原。但是却也有人无法调适过来，深陷哀恸之中，不可自拔。

不仅如此，台湾的一些民俗或宗教信仰还会以某些时间点为界，允许遗族在之前或之后可以哀哭，但不可碰触遗体。像佛教淨土的做法就希望全程禁止哭泣哀伤。也因为哀恸受到限制或禁止，让许多人的哀伤无法获得正常且完整的抒发。

那麽，家中若有人陷于非正常的丧亲悲伤而无法自抑时，该如何给予协助和帮忙？若为一般程度的哀恸，亲友只要多给予关怀、陪伴、支持和鼓励，即能协助度过哀恸期；但是，如果是长时间陷于较深度的悲伤，而且持续一段时间都未见改善，那麽就要寻求医疗和精神或心理方面的专业谘商及辅导治疗，才能有效协助亲友远离悲伤。